手裡拿的這顆蘋果到底新不新鮮？在架上放了多久？買回家之後還可以放多久？這個原本只能靠消費者自行判斷的問題，現在已經有更科技化的判別系統。美國連鎖超市Walmart公告已研發出Eden應用程式，讓賣場品管人員和消費者能夠透過大數據，了解蔬果品質概況、預測蔬果腐壞的日期，甚至香蕉成熟的時間，以達降低成本及減少食物浪費的目的。真有這麼神奇？讓我們一起來看看。
Photo by StockSnap on pixabay Eden運作的原理在於利用大量照片及供應鏈的追蹤數據建立數據資料庫，再進行比較判別。供應鍊各站如農場、配送中心、賣場等都會被要求拍攝農產品照片，在配送過程中的卡車也都會架設監視設備。各站也需要提供產品儲存狀態的數據，如溫度、濕度等，還有無人駕駛飛機飛越農場以監測溫度和其他影響因素。除此之外，賣場貨架上的燈光和溫度也會影響蔬果品質，因此他們在架上加裝相關監測裝置，控制維持一定的溫度或狀態。接著按照美國農業部（USDA, United States Department of Agriculture）和超市內部的檢測標準，區分出可接受與不可接受的產品版本，經由兩者相互比對，最終得出產品的保鮮週期。未來當數據累積越多，判斷更加精確時，就能夠讓Eden自動判斷。等同於將原本需要靠人工肉眼檢測蔬果品質這樣的外觀審查過程數位化，也讓運送流程數據透明化。未來將可以期待，顧客能夠使用自己的手機，在賣場購買產品之前就能查看產品新鮮度的資訊。
Eden在手機上操作的面板樣式。Photo by by Walmart以香蕉作為例子，若香蕉要從南美洲運到美國，Eden會追蹤運送過程中的保存溫度，若運送溫度已經超過維持新鮮的標準，系統就會計算運送路徑、重新安排運送目的地到距離比較近的分店，讓香蕉在良好、新鮮的狀態下送到架上。農夫在運送蔬果前也運用Eden在運輸前先拍照上傳，若產品沒有符合上架標準，會直接在農場被淘汰，避免將不好的蔬果運到店家之後才淘汰，減少不必要的食物浪費及運輸費用。調查顯示，產品品質是顧客決定是否光臨超市消費的首要因素。Walmart推出這項新的應用程式，號稱已經在去年的測試階段省下美金8600萬，但這到底是因應減少食物浪費趨勢而想出的行銷策略，還是真正有效管理食品新鮮度的獨門秘招？就要看Eden在未來是否如Walmart所言，能夠發展到便於消費者運用的程度。
資料來源：Walmart Today、Forbes、FOOD DIVE
文章來源：
文／陳亞辰
