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食、色，性也。那麼如果食物能讓「性」福大增，那不就太棒棒了嗎～感謝連做研究都講究「浪漫」的義大利科學家，在2014年的實驗報告中發現「某水果」，也許就是那「天然的助性神器」。
妳滿足嗎？來自義大利女人的研究
在過去，有許多研究都試圖闡明食物與性滿意度之間的關係。2009年在《性醫學期刊》（The Journal of Sexual Medicine）的文獻中證實，飲用紅酒可以透過影響女性的神經傳導來提高女性的性生活滿意度。其實不只紅酒，連巧克力和女性性生活滿意度間的研究，在2006年的研究也曾經被探討過。這些浪漫科學家的實驗證據，巧妙地在「餐桌」和「床鋪」之間鋪陳出一段令人臉紅心跳的微妙關係，就讓我們繼續看下去。
眾所皆知，陰道的潤滑在女性性生活品質上扮演非常重要的角色，而雌激素（estradiol）是女性主要的性荷爾蒙，不僅負責提升女性陰道潤滑度，甚至支配了女人的性慾。既然雌激素在人體內有如此舉足輕重的角色，許多科學家開始研究如何從食物或藥物來加強或補充。研究顯示，市面上有許多我們慣食的蔬果含有結構相似於雌激素的「植物雌激素」（phytoestrogen），被認為具有類似雌激素的結構並發揮類似雌激素的生理功能 [3] [4]。例如大家隨手可得的蘋果，過去的研究裡發現其富含異黃酮（Isoflavones）等多種植物雌激素。這個結果啟發了義大利的科學家們，他們試圖透過義大利女性來深入了解蘋果和女性性生活滿意度之間是不是真的有什麼「不可告人的關係」呢 [3]？
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浪漫科學家們找來了八百多名女性參與實驗（平均年齡約32歲，分布在18~43歲），並將她們隨機分成兩個組別，分別為「每日都吃一顆蘋果以上的A組」，以及「每日吃小於一顆蘋果的B組」，最後透過「女性性功能量表」（FSFI, female sexual function index）來定量受測者的性行為滿意度，評估項目包含性慾、性喚醒、潤滑度、高潮、滿足及疼痛程度等，由此來判斷「天天吃蘋果，到底能不能讓女性覺得更『性』福？」
經過半年的追蹤和觀察，最後回收超過七百名女性的評估量表並完成報告。有趣的實驗結果發現，維持每日吃一顆以上蘋果的A組，雖然只在陰道潤滑度明顯高於鮮少吃蘋果（每日少於一顆）的B組，但是在綜合評比的結果中，多吃蘋果的A組在整體的性行為滿意度則明顯高出B組許多（統計上有顯著差異）。為了讓實驗數據更客觀且更具說服力，研究報告也針對不同組別的個體差異作分析，結果顯示上述兩組受試女性的年齡、性生活頻率、居住條件、及教育程度等均無明顯差異。換言之，研究結果可以很客觀地告訴我們，「天天吃蘋果，真的會讓女性覺得『好棒棒啊！』」[註1]。
未來的重點是果皮？
影響性生活滿意度的因素很複雜，除了蘋果之外，過去也有長達兩年的追蹤研究認為，地中海飲食能有效增強女性性生活滿意度。這些研究的重點多半著重在食物中的植物雌激素或多酚類等物質，說明其具有類似女性荷爾蒙並提高陰道潤滑度的能力。內文中作者認為，雖然她們研究取樣的樣本數不多，但依據實驗結果足以推測蘋果具備改善年輕女性性生活的潛力。另外，有鑒於蘋果果皮的多酚類物質濃度高於果肉的部分，因此未來可嘗試研究「蘋果帶皮吃」和「削皮吃蘋果」的女性們，對於自己性生活滿意度之間的差異。無論如何，還是感謝這些浪漫的義大利的科學家們在看似生冷的科學研究中努力尋找上天恩賜的「助性菜單」，也許有一天，醫院的「性福門診」開立的處方箋可能不再只是威而鋼或犀力士，而是一道道的可口又美味的性福食譜呢！
本文感謝衛生福利部台東醫院檢驗科張昱維（Yu-Wei Chang）協助
註1：當然，仍不能絕對地判斷蘋果就是改善性滿意度的關鍵。
