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澳洲研究銀髮族多喝茶，能增加骨質密度、防止髖關節骨折！喔喔喔，這是真的嗎？
咖啡會加速鈣質流失？
咖啡是許多人每日必喝的飲料，網路上曾有「咖啡因會使得鈣質流失、進而導致骨質疏鬆症！」這是真的嗎？中央健保署曾分享資訊，說明咖啡是骨質流失的高風險因子，而國民健康署也在官網上宣導避免過量攝取咖啡因飲料（咖啡、茶、可樂等）。
再回頭看看遠在1982年的研究報告，明確指出咖啡因能促進腸道分泌鈣質，且具備利尿功能，因此飲用咖啡可能會造成鈣質流失的說法一錘定音。但學理上合理的推測，在現實生活上卻不是這麼一回事。90年代的臨床研究發現，喝一杯咖啡約流失4-6毫克的鈣，說明飲用咖啡僅造成極輕微的鈣質損失。但營養學家告訴我們，一杯牛奶具有300毫克的鈣質，就連一顆雞蛋也含有約50毫克的的鈣質[註1]。換句話說，我們從平日飲食中所能補充的鈣質，似乎遠遠地超過我們需要擔心咖啡扯後腿的程度。
在許多研究咖啡因生理影響性的臨床試驗中，也出現了許多不一致的結果。例如美國克雷頓大學（Creighton University）的研究指出，每日攝取300mg的咖啡因（約兩杯星巴克的每日咖啡），將導致骨質密度的流失。但來自紐西蘭、美國等多個團隊，他們所發表的臨床研究報告，都認為咖啡和骨質密度沒有明顯的相關性。找不到一致證據的臨床結果，顯示了咖啡因和骨質密度的關係，可能比科學界想像的更複雜，以至於無法提出具有說服力的定論。
那茶呢？
科學界對咖啡因和骨質密度的關係沒有共識，那同樣富含咖啡因的茶呢？上網瀏覽國民健康署和中央健康保險署的官方網站，不約而同地將濃茶列為引起骨質疏鬆症的高危險因子，同聲建議民眾避免過度飲用。然而，回顧部分的臨床研究卻和政府的公衛宣導呈現了些許不同的結果。來自澳洲西澳大學（University of Western Australia）、查爾斯・蓋爾德納爵士醫院（Sir Charles Gairdner Hospital）和伊迪斯科文大學（Edith Cowan University）的聯合團隊，分別在2007、2015年發表了兩篇文章，發現若是銀髮族能夠維持喝茶的習慣，將能有效降低骨質疏鬆症及骨折的風險。
正常骨骼和骨質疏鬆症骨骼之剖面。 Photo by Turner Biomechanics Laboratory on Wikimedia
人類之骨質會隨著年齡下降，女性遭受的威脅較男性嚴重。Photo by Anatomy & Physiology, Connexions Web site on Wikimedia
該團隊在2007年的先期研究中，徵求164名70至85歲的女性受試者，以「雙能量X光吸光式測定儀」（dual energy x-ray absorptiometry, DXA) 觀察其骨頭密度長達5年，想了解喝茶習慣對骨質密度的影響。
上述雙能量X光吸光式測定儀的原理是以X光照射骨頭，測量骨骼吸收X光能量的多寡來評估骨頭的密度。追蹤的第五年發現，有喝茶習慣的銀髮婦女，髖關節的骨質密度較無飲茶習慣的高出2.8%（815 mg/cm2 : 803 mg/cm2, p<0.05），研究證據顯示喝茶似乎能夠維持較好的骨質密度，也直接說明飲茶習慣似乎具有預防骨質疏鬆症、骨折的風險。
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時間來到2015年，同一個團隊擴大且拉長了追蹤的範圍和時間。這次研究共追蹤了1,188名大於75歲女性的飲食習慣和就醫紀錄，收案觀察期超過十年。結果發現每天喝三杯茶的銀髮女性，相較於幾乎不喝茶的婦女，其因骨質疏鬆症導致骨折的風險竟可降低達30%。該團隊認為茶飲中的類黃酮化合物（flavonoids）具備類似雌激素的效果，因此在雌激素濃度較低的銀髮婦女體內，對於維持骨質密度具有替代性的效果。該文獻也提到台灣成大醫院吳至行醫師團隊的研究成果，發現有喝茶習慣的台灣民眾，其骨質密度較無飲茶習慣的人們來得更好，顯示茶飲中可能還有未知的機制，足以協助我們維持骨質密度。
整體而言，科學研究目前還無法釐清咖啡或濃茶對骨質影響的關聯性，但以目前收集到的臨床證據看來，我們並不需要過於擔憂咖啡或茶會導致大量鈣質流失的風險，只要維持均衡飲食與運動，加上充足的日曬，便能安心享受適量的咖啡或茶所帶來調劑身心的愉悅，而其造成骨質疏鬆症的威脅自然也無須過度杞人憂天了。
[註1]：假設一杯牛奶300毫升（mL），一顆雞蛋50公克（g）
本文感謝衛生福利部台東醫院檢驗科張昱維（Yu-Wei Chang）協助
