叉子開始普及的原因
想當然，經過這次不吉利的亮相後，餐叉在教廷統治的中古歐洲整個沒市場。根據一些說法，在中古基督教的眼中，用叉子不僅僅是對上帝的褻瀆，叉子的形狀更會讓人聯想到魔鬼使用的三叉戟，所以叉子長期被部分教廷人士視為是女巫及魔鬼的工具。
但是對大部分普通人來說，叉子和魔鬼根本連不到一塊去。餐叉在整個義大利越來越普及，這種新奇餐具提供給整個義大利一個非常好的環境，開始發展出一種在歐洲獨一無二的飲食文化——麵條。在瑪利亞過世之後四百年，餐叉文化被帶出義大利，開始在西歐地區落地生根。
凱薩琳·德·麥地奇出生於16世紀的佛羅倫斯，1533年，嫁給了法國王子亨利。她除了帶給法國文藝復興的清新氣息外，更帶給這個國度香水、高跟鞋、芭蕾舞和叉子，漸漸的叉子也改變了它的形式——直挺挺的雙尖叉子不方便舀食、而且也容易讓食物落下，所以就改進成微彎的弧度、並且將叉尖增加到三到四支，終於變成現今叉子的雛形。
然而，叉子畢竟還是少數人的風尚食具而已。真正加上餐刀的食用方法，則是起源於一個紅衣主教，在餐桌上看見朋友做了這件事情⋯⋯
黎希留主教。By Philippe de Champaigne - National Gallery, Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=12021428
紅衣主教與餐刀
這名紅衣主教是17世紀法國的宮相，名字叫做黎希留（Armand Jean du Plessis de Richelieu）。關於這個紅衣主教最重要的有兩點：第一，他是一個獨裁者、「太陽王」路易十四絕對專制時代的奠基人；第二，他確立了「右手餐刀＋左手餐叉」的現代西餐就餐禮儀。（第二項似乎比較重要）
事情是這樣的：作為法國宮廷最富有和最有權勢的人物之一，紅衣主教舉辦規模盛大的奢華宴席也是很正常的。在放置了鮮花的桌子上，整齊擺放著瓷盤和水晶玻璃杯，整個法國的貴冑和哲學家們一邊討論政治與宗教，然後你就會看到這樣熱鬧的風景：一個貴族爬過寬大的桌面，用尖銳的刀子往一盤橄欖裡亂扎；高貴的客人拿著鋒利的切肉刀剃牙；還有大家討論政治和宗教討論到最後吵起來，剛好就抄起桌上一把鋒利的匕首⋯⋯
黎希留差點沒暈倒，捅別人也就算了，剃牙這種事我絕對不允許！（主教的邏輯我們無法懂）他在每一場宴會上，都得出聲制止客人的這個行為，但是不管他怎麼懇求、探問、嘲笑甚至到威脅，這群高貴的客人卻還是繼續我行我素。他終於失去耐心了，開始用強烈而直接的字眼直接辱罵這些客人。而這些客人，則堅持繼續使用刀尖剃牙。
在一次的宴會上他終於失去所有耐心。在大家都離開後，他決定做些什麼。所以等到下一次的宴會時，大家沒看到銳利的尖刀，反而是圓頭而且有點鈍的餐刀。
Photo by Hannah Busing on Unsplash 從那次開始之後，大家突然間都變得文明了，沒有流血衝突、也沒人用刀子剃牙了。因為圓鈍的餐刀不能用來刺食物，所以就由餐叉來負責這項任務。主教的這個做法立刻引起法國貴族的效法，之後路易十四更在1669年下了一道正式的法令：宣布餐桌上的尖刀是違法的，所有餐刀都必須為圓頭，以減少餐桌上暴力事件的比例。
人們在進餐時，總是會希望避免吃到受到污染的食品。而整套西餐禮儀的最初衷，其實就是希望建立一套衛生而安全的用餐方法。當然，隨著冷凍及殺菌技術的發展，人們在食品安全上也獲得了基本的保障。時至今日，西餐禮儀已經轉型成為所謂的「沈默溝通」，以求在不打擾客人的前提下，仕者透過餐具、餐巾的擺放便可理解客人的需求。雖然這些東西乍看之下令人眼花撩亂，但其實，都是非常有用的社會學習喔！
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