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「吃」可以很假掰，但你絕對想不到，以前的有錢人到底可以假掰到什麼程度：如今，正式的全套西餐總共分為前菜、湯品、主菜和甜品四大項。而主菜，大部分也都會把食材直接拼在菜單上面，像「鵝肝醬菲力牛排」、「燒烤無骨牛小排」之類的。
聽起來好像已經很華貴了，但是大家知道嗎？在16世紀時的歐洲，一「道」菜其實包含了十種料理，根本就等同於一頓豐盛的宴席。根據當時的一份食譜，一道菜包含了炸魚、原汁燉肉、肉餅、香腸、義式千層麵、義式帶餡餃、通心麵、馬鈴薯餃、菱形麵、填滿餡料的全鵝和閹雞。而一頓晚宴，最多曾經上過整整18道菜！
就算你每種只吃一口，整整180種不同的菜餚，再怎麼能吃應該也超過極限了。因此華貴的歐洲貴族便開始在其他地方下功夫，而今天要看的，就是大家都認為平凡無奇的——餐巾。
摺餐巾不難嘛，其實只要這樣摺一摺⋯⋯
很久很久以前，人們就很注重衛生了
在歐洲歷史上，第一個注重吃的民族就是希臘人了。雖然那個時候他們還沒有餐巾這個概念（斯巴達人倒是會用一塊柔軟的麵團來擦手），但是並不代表他們不愛乾淨。事實上他們在用餐前不但要非常仔細的洗手，還要洗腳甚至洗澡！
根據柏拉圖的《會飲篇》，僕人在仔細的幫客人洗完腳後，他們才開始用餐。之所以這麼麻煩，還是因為他們搞剛的吃飯方式——每個人側躺在一張躺椅上，用左手把整個身體支撐起來，然後用右手的前三根手指抓食物來吃。
就因為是需要躺在床上用餐，所以每個人在去別人家吃飯時，洗腳甚至洗澡，就變成一項不得不進行的餐前準備工作。所以在希臘時代，宴客的對話可能是這樣的：「歡迎您前來寒舍用餐，洗澡水已經為您放好了。」（誤）
到了羅馬時期，主人終於開始替客人準備了兩款餐巾：一款是用來擦臉和嘴巴的sudarium，另外一款則是鋪在躺椅上的大塊布巾mappa。有趣的是，雖然主人自己會提供餐巾，但是有時候客人也會帶著自己的大餐巾來，而用途其實跟現在竟然也有異曲同工之妙⋯⋯是的，那就是食物吃不完時，客人可以用它來打包！
希臘羅馬的晚宴圖。
餐桌禮儀竟然奠基於「千年不洗澡」的中古世紀
西元476年羅馬帝國滅亡，西歐也正式開啟了俗稱「千年不洗澡」的中古世紀。而隨著日耳曼、歌德人統治時代的來臨，中世紀初期的餐桌上自然是盡顯蠻族風情：12世紀的「餐桌禮儀」，特別叮囑中世紀的人用餐要注意以下幾點：
「（用餐時）不要抓耳朵、挖鼻子或揉眼睛。」
「不可徒手抓癢。如果真的很癢的話，隔著衣服抓是比較禮貌的。」
「不可在餐桌上入睡。」（！）
「不可用手擤鼻涕。」（！）
「不可在餐桌上吐痰。而是應從桌下往牆邊吐。」（！！！！！！）
以今日的標準來看，隨便犯哪一樣可能都會讓別人翻桌的行為，在那個時代是要明文寫在禮儀規範上的，所以在中世紀時當然也沒有使用餐巾的習慣。人們在開懷大嚼後，往往把手指放到嘴巴吸乾淨，或直接抹在衣服上。就在這個時代裡，基督教成為餐桌文明的一盞明燈，寧靜的修道院中，終於誕生了近代世界的「餐桌禮儀」。
說起餐桌禮儀誕生的原因，其實就是注重衛生和克制食慾。西元6世紀後，食物被視為是一種誘惑，能引誘人犯下「貪食」的罪惡。而一套繁複的餐桌禮儀，就是希望透過與食物拉開距離，來克制這種慾望。當時形成的許多習慣，至今我們都還在使用----需要取食時不應該自己起身拿，而是麻煩別人傳遞，就會讓我們吃的比較克制一些；不能用手肘撐著桌面，而是應該與桌面拉開距離，就是為了與桌上的食物產生「距離感」，不至於暴飲暴食。
中世紀僧侶試喝葡萄酒。在中世紀，修道院的飲食幾乎沒有肉類，而是以蔬菜和魚類為主。就算有肉也是以禽類為主，四足的獸類是留給病人吃的。
12世紀時最重視餐桌禮儀的，就是最虔誠的修道院。位於約克郡的方廷修道院詳細記載了他們的用餐禮儀及規範，在一日兩次的用餐時間，會有響鈴表示食物已經備妥。所有修士要先集合，在宏偉的入口處用洗滌盆洗手。
進入食堂後，眾人朗誦禱告詞和讚美詩後，才依序就坐。每個人位置前都放有一把餐刀、一個酒杯、和一片充當盤子的麵包，全都蓋在餐巾下。
食物可能已經放在桌上，或者現在才陸續送進食堂。一直到院長給予指示後大家才可用餐，而且吃得相當不自在：用餐時只能用手語溝通、喝酒時必須用雙手握著酒杯、擦拭杯口只能用餐巾不能用手指、只能用刀尖沾取鹽巴、而呈遞任何食物時兩邊都必須鞠躬，如果有任何人違反了規定，便需要趴在餐桌前的台階上，一直到院長用餐刀輕敲桌面，示意修士起身為止。規定非常的嚴格。
有錢了，花樣就多了
到了15世紀後，隨著文藝復興、資本主義興起，歐洲有錢人變得越來越有錢，很快的也開始在吃飯上下越來越多功夫。不僅是菜色變得豐富，宮廷裡吃飯的儀式也跟著變得越來越複雜。在那時的勃根地宮廷裡，每次用餐都弄的跟領聖餐一樣。公爵的餐具有餐具侍衛加以親吻清洗，而餐巾則由餐具長保管。當公爵要擦嘴時，餐具長把毛巾遞給內庭總管、侍衛長、更高一級的內庭官吏，最後毛巾才會傳遞到公爵手工。
後來餐巾直接被放在桌上，而為了映襯食物的華貴，餐巾摺疊的技巧變得極度精緻複雜。1513年，羅馬在宴請佛羅倫斯美第奇家族的宴會中，竟然可以把活的小鳥包在餐巾中，客人一打開餐巾，小鳥便迫不及待飛出來。
只要簡單折一折後，漂亮的小鳥、小魚就完成了！
但是，這種花式折法只是剛開始而已。很快的餐巾就被折成更多繁複的樣式，變成火焰、鳥兒、柱子，甚至共門紀念碑等各式花樣。而所有人都同意，16世紀後，餐巾摺疊成為一項真正搞剛的「藝術」。
是的，這就是那個時代的「餐巾」。
事實上，當然沒有人把這種餐巾用來擦嘴巴，而是用來當一種餐桌藝術品來欣賞。16世紀，義大利出現了這種摺餐巾藝術，出生於德國的馬帝亞・吉爾甫（Mattia Giegher）在1629年出版了《論文》（Trattato）一書，終於讓我們得以一窺當時餐巾藝術的極限。
有趣的是，這本書並未像現今的摺紙藝術一樣一步步教你，而是給已經學有所成的餐桌佈置師一個靈感。馬帝亞在書中宣稱，這種藝術是可以變化無窮的。從充滿異國情調的鳥類和動物，到海洋和神話生物，雄偉的城堡和壯觀的船隻，如今都可以成為餐桌上的一道風景。（想看現今複製品的話，可以參照網頁）
是不是非常簡單呢？
這種餐巾藝術立刻風靡了整個歐洲的上流社會，各國類似的著作也紛紛開始出現。不過很可惜的是，這種摺餐巾藝術終究是為了滿足貴族的感官享受。隨著法國大革命的爆發，這種折疊藝術也就隨著貴族階級永遠的消失在斷頭台下，取而代之的是單人的簡單小型餐巾，而用餐的人們也終於能把它們用來擦嘴擦手了。
事實上從食品安全的角度上來講，飯前的清潔的確十分重要。因為在觸摸到公共場所的門把及欄杆後，人的手部上都帶會有腸球菌及腸桿菌等病原菌，這時候用清水甚至用肥皂加以清洗，就能夠有效殺菌。在經過長時間的發展下，如今的餐桌禮儀已經剔除掉那些區分階級或是不適宜的部分，但是「注重衛生與清潔」的初衷仍被完整的保存下來，終於變成我們今日的模樣。
好的看完這假掰的一集，不曉得大家感覺如何呢？事實上整個歐洲的餐桌上還有更多的誇張事蹟。就在這裡小小賣個關子一下好了：如果你現在前往16世紀的宴會桌上，就會在桌上看到一個這樣造型精美的船型模型，但事實上它是有實際作用的：究竟，它是拿來幹什麼的呢？
